L'histoire
Une série de meurtres terrorise un village d’Auvergne et une enquête commence, au cours de laquelle les principaux personnages se mettent en place : un vieux savant bizarre, sa fille – ravissante, bien sûr – son fiancé, un grand benêt de clerc de notaire, le domestique du savant et une famille de repris de justice, cachée dans les bois, composée de trois frères – les méchants de l’histoire et les suspects évidents, ainsi que de leur soeur, une sauvageonne. Puis le roman oblique vers le thème du savant fou, dont les créations échappent à son contrôle et sont à l’origine de désastres… De plus nous découvrons que M. Noël s’appelle en réalité Baloo et est amoureux fou, sans espoir, de la jolie fille… Un roman éclectique, qui part un peu dans tous les sens, comme cela arrivait parfois avec les feuilletons écrits au jour le jour, mais qui nous offre un certain nombre d’épisode complètement délirants qui valent la peine d’être lus.
Historique
71 feuilletons quotidiens dans Le Matin, 9 octobre-18 décembre 1911.
Un vol. in-12 de 367 p. Couverture illustrée en couleurs et 4 planches hors-texte d’après les aquarelles de Charles Donzel. Éditions et Publications Jules Tallandier, 1912.
Recueilli dans Rouletabille Tome II. Collection « Bouquins », Laffont, septembre 1988.
Adaptations
Films
- 1913. BALAOO (France).
Réalisation et adaptation : Victorin Jasset, d’après le roman de G. Leroux, Interprétation : Lucien Bataille (Balaoo), Camille Bardou, Henri Gouget. Production : Société française des films et Cinématographes Éclair. Distribution : Union-Éclair-Location. Première représentation : 7mars 1913. Longueur : 652 mètres
- 1927. BALAOO (The Wizard – États-Unis).
Réalisation : Richard Rosson. Adaptation : Harry O. Hoyt et Andrew Bennison, d’après le roman de G. Leroux, Balaoo. Interprétation : Gustav von Seyffertitz (le savant Paul Coriolos), Edmund Lowe (le reporter Stanley Cordon), Leila Hyams (Anne Webster). E.-H. Calvert (Edwin Palmer), Norman Trevor (le Juge Webster), Barry Norton (Reginald von Lear), George Kotsonaros (le singe), Perle Marshall (le détective Murphy), Richard Prazier (le chauffeur), Maude Tumer Cordon (Mme Van Lear). Production et distribution : Fox Films. Première représentation (aux États-Unis) : 3 décembre 1927. Première représentation (en France) : 20 mars 1928. Longueur : 1 890 mètres.
