Historique
1ère partie de « Rouletabille à la guerre », publiée dans « Le Matin » en 1914.
135 feuilletons quotidiens dans Le Matin. 28 mars-2 août- et 18-24 octobre 1914.
Deux vol. in-12 de 366 et 385 p. Couvertures illustrées en couleurs. (I. Le Château noir. – II. Les Étranges Noces de Rouletabille). Édition Pierre Lafitte, septembre et octobre 1916.
Recueilli dans Rouletabille Tome II. Collection « Bouquins », Laffont, septembre 1988.
L'histoire
C’est bien son métier de reporter qui amène en Bulgarie Joseph Rouletabille, puisque ce pays prépare un coup de main contre les Turcs – mais c’est aussi l’amour, car il rêve de se marier avec Ivana, nièce du général Vilitchkov.
Or cette dernière ne pense, elle, qu’à venger la mort de ses parents massacrés par le terrible Gaulow, autrement dit le pacha Kara Selim. Et voilà que Gaulow surgit encore une fois avec sa bande, tue le général, vide la maison de tout ce qu’elle contient de précieux y compris le coffret byzantin où sont cachés les plans de la campagne imminente et, tandis que Rouletabille donne l’alerte, il emporte Ivana dans son repaire.
Ivana au Château noir ? Il faut l’en sortir. Rouletabille n’hésite pas et son entrée dans la forteresse prélude à la plus folle, la plus dangereuse des épopées.