L'histoire
L’histoire débute à la veille du xxe siècle aux États-Unis par un meurtre : à bord de l’Union Pacific Railway, la jeune Mary fait feu sur son protecteur et fiancé, le richissime Jonathan Smith, alors que celui-ci dans un accès de jalousie s’apprête à poignarder Charley, un jeune employé dont il a découvert la coupable liaison avec sa promise. Le corps est jeté du train en marche et les deux amants disparaissent.
Puis est décrit par le récit l’existence d’un microcosme parisien qui s’organise, vingt ans après ces faits, autour de Maxime Lawrence, de sa femme, la belle Adrienne, et de ses deux enfants, Lily et Pold. Ce dernier, jeune homme fantasque, s’est lié d’amitié avec le tapissier du Sentier M. Martinet et s’est mis en tête de courtiser une cocotte à la mode, la provocante Diane.
C’est dans la cour des mondains qui entourent cette dernière qu’apparaissent deux figures mystérieuses : le prince Agra, riche et jeune potentat originaire des Indes anglaises dont le parcours, de Mayerling à la Russie tsariste, draine dans son sillage « de l’amour, des larmes et du sang » et le difforme Sir Arnoldson, surnommé « l’Homme de la Nuit », qui n’apparaît qu’emmitouflé dans un ample macfarlane, le regard occulté par des lunettes.
Entre Paris et la résidence de campagne des Lawrence, près du Bois de Misère et de son Auberge Rouge, ces deux personnages sulfureux vont se trouver au centre d’une sanglante manipulation faite de mensonge amoureux, d’amitié en trompe-l’œil, de rendez-vous fatals et de déshonneur orchestré.
Historique
Publié en 101 feuilletons quotidiens dans Le Radical de Marseille, du au , puis en un volume l’année suivante chez Fayard, ce roman est la reprise du feuilleton L’homme de la nuit que Gaston Leroux publie dans Le Matin sous le pseudonyme de Gaston-Georges Larive du au , mais avec un dénouement différent.
Adaptations
Adaptation
- 1983 : L’Homme de la nuit, mini-série française réalisée par Juan Luis Buñuel, avec Georges Wilson, Claude Giraud et Véronique Delbourg
Feuilleton en 4 épisodes hebdomadaires de 1 heure d’après le roman
Musique : Jean Musy. Diffusion : Antenne 2, les 9, 16, 23 et 30 septembre 1983.
Bibliographie
- Gaston-Georges Larive, L’Homme de la nuit, Paris, Le Matin, –
- Gaston Leroux, Un homme dans la nuit, 101 livraisons quotidiennes, Marseille, Le Radical, –
- Gaston Leroux, Un homme dans la nuit, Paris, Librairie Arthème Fayard et Cie, 1910
- Gaston Leroux, Un homme dans la nuit, Paris, Presses de la Renaissance, 1977